百済寺へ

湖東三山、最初に訪れたのは近江最古級の古刹「百済寺」。

聖徳太子の御願により百済人のために創建された古刹で開創当時のご本尊は、太子作の「植木の観音」と伝えられる。


門をくぐり、まるで山を登るかのような石段を転ばぬように一歩一歩踏みしめて歩く。
石段はまだまだ続く。
軍が攻めてこぬようにとまるで要塞化されているかのような造りだ。

元亀4年（1573）百済寺は六角義弼の立て籠もる鯰江城を支援したとして、織田信長に攻められ、伽藍はことごとく灰燼に帰したとされる（信長公記）

百済寺のミツマタ。桜もかろうじて私を迎えてくれた。
春霞で遠くは見えずとも、琵琶湖も見えるはず。

いにしえの人々もこの景色を見ながら思いを馳せていたのだろうか。